Cabo de Gata, de todos...

Creado en 1987, el primer Parque Natural marítimo-terrestre de Andalucía incluye una de las franjas costeras de mayor belleza del Mediterráneo. En Cabo de Gata se puede admirar un tramo de litoral jalonado por acantilados, calas pequeñas y solitarias, extensas playas e incluso arrecifes. Las condiciones climáticas de sequedad de Cabo de Gata son semejantes a las que existen en extensos territorios de Africa del Norte o de Oriente Medio, lo que identifica este lugar como el enclave más árido de la Europa Occidental. A pesar de ello y de su aparente aspecto desértico encierra formas de vida animal y vegetal muy peculiares, que han logrado adaptarse a extremas condiciones de aridez.

El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar es uno de los espacios naturales más áridos de toda Europa. Debido a sus condiciones climáticas, su posición geográfica y su origen geológico, habitan en el parque especies, tanto de flora como de fauna, realmente singulares y perfectamente adaptadas al medio.

Es el único espacio natural protegido de Andalucía marítimo-terrestre, en su superficie está incluida una milla marítima entorno a su costa, que supone 12.200 ha de medio marino protegidas. Contiene tres términos municipales dentro de sus límites, con una población superior a los 100.000 habitantes.

Posee áreas montañosas de origen volcánico, a veces tan próximas a la costa que forma acantilados de gran espectacularidad entre playas de blancas arenas. Los nombres que reciben muchas de ellas son reflejo de la multitud de hechos históricos que han acontecido en el devenir de los siglos: La Playa de los Muertos, de los Genoveses, ...

Valores naturales y culturales

Vegetación: Se puede encontrar la bufalaga marina, aulaga morisca, lentisco, acebuche, esparragueras, esparto y espino. Hay una importante población de palma enana o palmitos.Fauna: Gran variedad de fauna: el lagarto ocelado, la víbora hocicuda, el erizo moruno, el águila perdicera, el mochuelo común, el zorro. Dentro de la avifauna podemos encontrar: flamenco rosado, gaviota reidora y patiamarilla o el alcatraz común. En el ámbito marino se encuentran salmonetes de roca, pulpos, estrellas de mar, erizos de mar, posidonias y cistoseiras.

Cultura: Se encuentran los recursos arqueológicos del neolítico, de la edad de Cobre y los restos de la cultura romana cerca de las proximidades de Torregarcía. Molinos de viento, las norias de sangre, los pozos de agua, los aljibes, las cortijadas, etc. Torres Vigía (como las de Cala Higuera o El Rayo), castillos y fortalezas (los más destacados serían los de San Felipe, San Ramón, la Batría y el de San Andrés). Por otra parte, también merecen una visita los interesantes restos de arqueología industrial, como el poblado minero de Rodalquilar, los restos del cargadero de hierro y los lavaderos de la antigua explotación aurífera en Aguamarga.